В рамках программы «Развитие системы образования в сельском социуме: интеграция науки и практики» (научные руководители — академик РАО В. А. Поляков и член-корр. РАО В. Г. Бочарова), которая реализуется силами нескольких научных учреждений РАО совместно с региональными учреждениями образования и научными центрами, Институт возрастной физиологии в 2000-2001 гг. провел широкомасштабное исследование "Состояние здоровья, двигательная активность, физическое и моторное развитие и наркогенная зараженность школьников, проживающих в сельских регионах России".
Его цель — оценка состояния здоровья сельских школьников, характеристика факторов, влияющих на здоровье.
Исследование было проведено методом анкетирования, причем анкета состояла из двух листов, один из которых был именным, а второй — анонимным. В исследовании приняли участие школьники в возрасте от 10 до 18 лет из 27 районов (17 субъектов Федерации) на территории России. Получено 2499 заполненных респондентами анкет, содержащих персональную информацию о состоянии здоровья, физическом и моторном развитии учащихся, а также об образе и условиях их жизни. На вопросы анкеты отвечали как сами школьники, так и их родители (сведения о заболеваемости, особенностях раннего развития). Наибольшее число анкет получено из Тамбовской, Самарской и Костромской областей, то есть из регионов Центральной России.
В качестве важнейших характеристик здоровья рассматривались:
Для обработки результатов анкетного опроса были применены экспертные методы, позволяющие преобразовать качественные характеристики в интегральные количественные показатели, а также современные методы многомерного статистического анализа с использованием компьютерных технологий.